Japanese Counter for Small Objects – How to Count Small Items
Learn how to count small objects in Japanese using 個
Counting Small Items in Japanese
In Japanese, small physical objects are often counted with the counter 「個（こ / ko）」.
This counter is very common in daily life and is used for many separate, countable items such as apples, eggs, candies, balls, boxes, fruits, buttons, stones, and other small objects.
What is 「個（こ / ko）」?
「個（こ / ko）」 is a counter used for small, physical, individual items. It is one of the most useful counters in Japanese because it can be used for many everyday objects.
Basic Pattern
The counter is usually read as こ（ko）, but with some numbers the pronunciation changes slightly.
1個（いっこ / ikko）
2個（にこ / niko）
3個（さんこ / sanko）
4個（よんこ / yonko）
5個（ごこ / goko）
6個（ろっこ / rokko）
7個（ななこ / nanako）
8個（はっこ / hakko）
9個（きゅうこ / kyuuko）
10個（じゅっこ / jukko）
Important Sound Changes
Some numbers change their sound before 「個（こ / ko）」:
1個（いっこ / ikko）
6個（ろっこ / rokko）
8個（はっこ / hakko）
10個（じゅっこ / jukko / じっこ / jikko）
Example Sentences
りんごを1個（いっこ / ikko）ください。
(ringo o ikko kudasai - Please give me one apple.)
たまごを2個（にこ / niko）かいました。
(tamago o niko kaimashita - I bought two eggs.)
はこのなかに3個（さんこ / sanko）あります。
(hako no naka ni sanko arimasu - There are three items in the box.)
In Japanese, small physical objects are often counted with the counter 「個（こ / ko）」.
This counter is very common in daily life and is used for many separate, countable items such as apples, eggs, candies, balls, boxes, fruits, buttons, stones, and other small objects.
What is 「個（こ / ko）」?
「個（こ / ko）」 is a counter used for small, physical, individual items. It is one of the most useful counters in Japanese because it can be used for many everyday objects.
Basic Pattern
The counter is usually read as こ（ko）, but with some numbers the pronunciation changes slightly.
1個（いっこ / ikko）
2個（にこ / niko）
3個（さんこ / sanko）
4個（よんこ / yonko）
5個（ごこ / goko）
6個（ろっこ / rokko）
7個（ななこ / nanako）
8個（はっこ / hakko）
9個（きゅうこ / kyuuko）
10個（じゅっこ / jukko）
Important Sound Changes
Some numbers change their sound before 「個（こ / ko）」:
1個（いっこ / ikko）
6個（ろっこ / rokko）
8個（はっこ / hakko）
10個（じゅっこ / jukko / じっこ / jikko）
Example Sentences
りんごを1個（いっこ / ikko）ください。
(ringo o ikko kudasai - Please give me one apple.)
たまごを2個（にこ / niko）かいました。
(tamago o niko kaimashita - I bought two eggs.)
はこのなかに3個（さんこ / sanko）あります。
(hako no naka ni sanko arimasu - There are three items in the box.)
Note:
Japanese also uses 「つ（tsu）」 for counting the first 10 items: ひとつ（hitotsu）, ふたつ（futatsu）, みっつ（mittsu） etc.
Both are correct:
りんごをひとつ（hitotsu）ください。
りんごを1個（いっこ / ikko）ください。
However, 「個（こ / ko）」 is more natural when counting actual small objects.
Japanese also uses 「つ（tsu）」 for counting the first 10 items: ひとつ（hitotsu）, ふたつ（futatsu）, みっつ（mittsu） etc.
Both are correct:
りんごをひとつ（hitotsu）ください。
りんごを1個（いっこ / ikko）ください。
However, 「個（こ / ko）」 is more natural when counting actual small objects.
1
一個
2
二個
3
三個
4
四個
5
五個
6
六個
7
七個
8
八個
9
九個
10
十個
11
十一個
12
十二個
13
十三個
14
十四個
15
十五個
16
十六個
17
十七個
18
十八個
19
十九個
20
二十個
りんごを一個食べました。
卵を二個買いました。
キャンディーを三個もらいました。
箱の中にボールが四個あります。
机の上にケーキが五個あります。
棚に箱が六個並んでいます。
お菓子を七個買いました。
皿の上にクッキーが八個あります。
箱にボールが九個入っています。
りんごを十個買いました。
