Essential Japanese Words and Phrases Every Foreigner Should Know

すみません (sumimasen)

Excuse me / I’m sorry / Thank you (soft)

• Excuse me: すみません、駅はどこですか？
  sumimasen, eki wa doko desu ka? — Excuse me, where is the station?
• Sorry: すみません！ (when bumping someone)
• Thanks: すみません、助かりました。
  sumimasen, tasukarimashita. — Thank you, that helped.

お願いします (onegai shimasu)

Please (polite request)

• これ、お願いします。
  kore, onegai shimasu. — This one, please.
• 領収書、お願いします。
  ryōshūsho, onegai shimasu. — Receipt, please.
• 助けてください、お願いします。
  tasukete kudasai, onegai shimasu. — Please help me!

ありがとうございます (arigatō gozaimasu)

Thank you (polite)

• Casual: ありがとう。 (arigatō)
• Polite: ありがとうございます。 (arigatō gozaimasu)
• Big gratitude: 本当にありがとうございます。
  hontō ni arigatō gozaimasu. — Thank you so much.
• Past tense (after receiving help): ありがとうございました。
  arigatō gozaimashita. — Thank you (for what you did).

大丈夫です (daijōbu desu)

It’s okay / I’m fine / No, thank you

• 大丈夫です。 — No thanks / I’m fine.
• 大丈夫です、問題ないです。
  daijōbu desu, mondai nai desu. — It’s fine, no problem.
• 手伝いましょうか？ (Shall I help?) → 大丈夫です。 (No, I’m okay.)

はい / いいえ (hai / iie)

Yes / No

• はい、わかります。
  hai, wakarimasu. — Yes, I understand.
• いいえ、大丈夫です。
  iie, daijōbu desu. — No, it’s okay.
• はい、お願いします。
  hai, onegai shimasu. — Yes, please.

わかりません (wakarimasen)

I don’t understand

• すみません、日本語がわかりません。
  sumimasen, nihongo ga wakarimasen. — Sorry, I don’t understand Japanese.
• 英語はわかりますか？
  eigo wa wakarimasu ka? — Do you understand English?
• ちょっとわかりません。
  chotto wakarimasen. — I don’t really understand.

いくらですか？ (ikura desu ka?)

How much is it?

• これ、いくらですか？
  kore, ikura desu ka? — How much is this?
• 全部でいくらですか？
  zenbu de ikura desu ka? — How much is it in total?
• いくら払えばいいですか？
  ikura haraeba ii desu ka? — How much should I pay?

トイレはどこですか？ (toire wa doko desu ka?)

Where is the restroom?

• すみません、トイレはどこですか？
  sumimasen, toire wa doko desu ka? — Excuse me, where is the restroom?
• 近いトイレはどこですか？
  chikai toire wa doko desu ka? — Where’s the nearest restroom?
• 駅のトイレはどこですか？
  eki no toire wa doko desu ka? — Where is the station restroom?

Kanji → Hiragana/Katakana Converter

Paste Japanese text with Kanji, and instantly convert it into easy-to-read Hiragana or Katakana. Perfect for beginners struggling with Kanji.

Romaji → Hiragana/Katakana Converter

Type Japanese words using English letters (Romaji), and convert them into Hiragana or Katakana instantly. Great for practice and accuracy.

Japanese Era Date Converter

Easily convert Western calendar dates (e.g., 2025) into Japanese era format (Reiwa, Heisei, etc.). Very useful for forms, documents, and history study.

〇〇駅はどこですか？

___-eki wa doko desu ka? — Where is ___ Station?

例: 新宿駅はどこですか？
shinjuku-eki wa doko desu ka? — Where is Shinjuku Station?

この電車は〇〇に行きますか？

kono densha wa ___ ni ikimasu ka? — Does this train go to ___?

Useful at the platform:
この電車は東京駅に行きますか？
kono densha wa Tōkyō-eki ni ikimasu ka? — Does this train go to Tokyo Station?

降ります

orimasu — (I’m) getting off.

Polite on a crowded bus:
orimasu, sumimasen — I’m getting off, excuse me.

いくらですか？

ikura desu ka? — How much is it?

Bus/taxi usage:
渋谷までいくらですか？
shibuya made ikura desu ka? — How much is it to Shibuya?

ICカードは使えますか？

IC kādo wa tsukaemasu ka? — Can I use an IC card?

Ask before boarding:
スイカは使えますか？
Suica wa tsukaemasu ka? — Can I use Suica?

〇〇までお願いします

___ made onegai shimasu — To ___, please.

When in a taxi:
ホテルニューオータニまでお願いします。
Hoteru Nyū Ōtani made onegai shimasu. — To Hotel New Otani, please.

切符をください

kippu o kudasai — A ticket, please.

At the counter:
大阪までの切符をください。
Ōsaka made no kippu o kudasai. — A ticket to Osaka, please.

どのくらいかかりますか？

dono kurai kakarimasu ka? — How long does it take?

Ask for travel time:
新大阪までどのくらいかかりますか？
Shin-Ōsaka made dono kurai kakarimasu ka? — How long does it take to Shin-Osaka?

終電は何時ですか？

shūden wa nanji desu ka? — What time is the last train?

Vital for nightlife:
新宿行きの終電は何時ですか？
Shinjuku-yuki no shūden wa nanji desu ka? — What time is the last train to Shinjuku?

店内 / お持ち帰り

tennai = eat-in / omochikaeri = take-out

Staff: 店内ですか？お持ち帰りですか？
You: お持ち帰りで。 — Take-out, please.

水 / お冷

mizu / ohiya — water (tap water is free in most restaurants)

お冷、お願いします。 — Water, please.
Refill: お水のおかわりください。 — Another glass of water, please.

注文

chūmon — order

注文いいですか？ — May I order?
これをください。 — I’ll take this one.
おすすめは何ですか？ — What do you recommend?

お会計

okaikei — bill / check

お会計お願いします。 — The bill, please.
別々でお願いします。 — Separate checks, please.

よろしくお願いします

yoroshiku onegai shimasu — Nice to work with you / Thank you in advance.
Reply when assigned a task or starting a project.
例: 本件、よろしくお願いします。 — Thank you in advance for this matter.

お疲れ様です

otsukaresama desu — Thanks for your hard work (standard greeting in chats/emails).
Open emails with this to sound natural.

確認お願いします

kakunin onegai shimasu — Please check/confirm.
例: 資料の最新版、確認お願いします。

少し時間をいただけますか？

sukoshi jikan o itadakemasu ka? — May I take a moment of your time?
Follow-up: 5分だけ大丈夫ですか？ — Is 5 minutes okay?

もう一度説明していただけますか？

mō ichido setsumei shite itadakemasu ka? — Could you explain once more?
Soft opener: すみません、もう一度〜。

ありがとうございます。助かりました。

arigatō gozaimasu. tasukarimashita. — Thank you, that helped a lot.
Past-tense after they’ve finished something.

資料を共有します

shiryō o kyōyū shimasu — I’ll share the document.
例: こちらが最新版です。ご確認ください。 — Here’s the latest version. Please check.

締切の確認 / 延長依頼

締切はいつですか？ — When is the deadline?
締切を延長できますか？ — Could we extend the deadline?
○日までに提出します。 — I’ll submit by the __th.

失礼しました / 申し訳ありません

shitsurei shimashita / mōshiwake arimasen — I’m sorry (polite/formal).
例: 返信が遅れて失礼しました。 — Sorry for the late reply.

日程調整

○日の午後は空いています。 — I’m free on the afternoon of __.
この時間でいかがでしょうか。 — Would this time work?
別の時間をご提案いただけますか？ — Could you suggest another time?

承認 / 判断

承認いただけますか？ — Can we get your approval?
この方針で進めます。 — We’ll proceed with this plan.
ご意見あればお願いします。 — Please share any feedback.

• 不在票が入っていました。 (fuzaihyo ga haitte imashita.) — I got a missed delivery slip.
• 再配達をお願いします。 (saihaitatsu o onegai shimasu.) — Please redeliver.
• 水道のトラブルです。 (suidō no toraburu desu.) — There’s a water issue.
• 鍵をなくしました。 (kagi o nakushimashita.) — I lost my key.
• 隣がうるさいです。 (tonari ga urusai desu.) — The neighbors are noisy.

• 必要な書類は何ですか？ (hitsuyō na shorui wa nan desu ka?) — What documents are required?
• 記入例はありますか？ (kinyūrei wa arimasu ka?) — Is there a sample form?
• 英語の対応は可能ですか？ (eigo no taiō wa kanō desu ka?) — Is English support available?
• 印鑑が必要ですか？ (inkan ga hitsuyō desu ka?) — Do I need a seal (hanko)?
• 住民票を取りたいです。 (jūminhyō o toritai desu.) — I’d like a copy of my residence certificate.

• 口座を開きたいです。 (kōza o hirakitai desu.) — I want to open an account.
• 両替できますか？ (ryōgae dekimasu ka?) — Can I exchange money?
• 海外送金をしたいです。 (kaigai sōkin o shitai desu.) — I want to send money abroad.
• ATMが使えません。 (ATM ga tsukaemasen.) — The ATM isn’t working.

• 具合が悪いです。 (guai ga warui desu.) — I don’t feel well.
• 頭が痛いです。 (atama ga itai desu.) — I have a headache.
• 薬をください。 (kusuri o kudasai.) — Please give me medicine.
• 保険証は必要ですか？ (hokenshō wa hitsuyō desu ka?) — Do I need my insurance card?
• 英語を話せる先生はいますか？ (eigo o hanaseru sensei wa imasu ka?) — Is there a doctor who speaks English?

• 今、少しお時間ありますか？ (ima, sukoshi ojikan arimasu ka?) — Do you have a moment now?
• 会議は何時からですか？ (kaigi wa nanji kara desu ka?) — What time does the meeting start?
• ファイルを共有しました。 (fairu o kyōyū shimashita.) — I shared the file.
• 確認をお願いします。 (kakunin o onegai shimasu.) — Please confirm.
• 助かりました。 (tasukarimashita.) — That was a big help.