BJT Vocabulary · Part 11

Top 100 BJT Keigo: Honorific & Humble Business Expressions (Part 11)

Keigo is one of the most tested areas of the BJT. This list covers honorific (sonkeigo) and humble (kenjougo) verbs, polite words for companies and people, cushion words, and set phrases used with customers and superiors. Each entry explains who the action belongs to, so you can choose the correct form with confidence.

Tap the info icon next to any word to see its meaning, how it is used, and 6 example sentences with hiragana and romaji.

1. Honorific Verbs (Sonkeigo)

No.	Meaning	Japanese	Hiragana	Romaji
1	To be / go / come (honorific of いる・行く・来る)	いらっしゃる	いらっしゃる	irassharu
2	To say (honorific of 言う)	おっしゃる	おっしゃる	ossharu
3	To eat / drink (honorific of 食べる・飲む)	召し上がる	めしあがる	meshiagaru
4	To see / look at (honorific of 見る)	ご覧になる	ごらんになる	goran ni naru
5	To do (honorific of する)	なさる	なさる	nasaru
6	To give (to me / us) (honorific of くれる)	くださる	くださる	kudasaru
7	To come (honorific of 来る)	お見えになる	おみえになる	omie ni naru
8	To come / visit (honorific of 来る・行く)	お越しになる	おこしになる	okoshi ni naru
9	Knowing (honorific of 知っている)	ご存じ	ごぞんじ	gozonji
10	To buy / look for (honorific of 買う・求める)	お求めになる	おもとめになる	omotome ni naru
11	To rest / sleep / take time off (honorific of 休む・寝る)	お休みになる	おやすみになる	oyasumi ni naru
12	To go home / leave (honorific of 帰る)	お帰りになる	おかえりになる	okaeri ni naru
13	To come / go / be (formal honorific of 来る・行く・いる)	おいでになる	おいでになる	oide ni naru
14	To return / come back (honorific of 戻る)	お戻りになる	おもどりになる	omodori ni naru
15	To wait (honorific of 待つ)	お待ちになる	おまちになる	omachi ni naru
16	To use (honorific of 使う)	お使いになる	おつかいになる	otsukai ni naru
17	To decide (honorific of 決める)	お決めになる	おきめになる	okime ni naru
18	To use (honorific of 利用する)	ご利用になる	ごりようになる	goriyou ni naru
19	To attend (honorific of 出席する)	ご出席になる	ごしゅっせきになる	goshusseki ni naru
20	To receive (honorific of 受け取る)	お受け取りになる	おうけとりになる	ouketori ni naru

2. Humble Verbs (Kenjougo)

No.	Meaning	Japanese	Hiragana	Romaji
21	To say / be called (humble of 言う)	申す	もうす	mousu
22	To say / express (humble of 言う, directed at the listener)	申し上げる	もうしあげる	moushiageru
23	To visit / ask / hear (humble of 行く・訪ねる・聞く)	伺う	うかがう	ukagau
24	To go / come (humble of 行く・来る)	参る	まいる	mairu
25	To be (humble of いる)	おる	おる	oru
26	To do (humble of する)	いたす	いたす	itasu
27	To receive / eat / drink (humble of もらう・食べる・飲む)	いただく	いただく	itadaku
28	To give (humble of あげる)	差し上げる	さしあげる	sashiageru
29	To look at / see (humble of 見る)	拝見する	はいけんする	haiken suru
30	To read (humble of 読む)	拝読する	はいどくする	haidoku suru
31	To borrow (humble of 借りる)	拝借する	はいしゃくする	haishaku suru
32	To receive (humble of 受け取る; written)	拝受する	はいじゅする	haiju suru
33	To listen / hear (humble of 聞く)	拝聴する	はいちょうする	haichou suru
34	To know / think (humble of 知る・思う)	存じる	ぞんじる	zonjiru
35	To know (a person) (humble of 知る)	存じ上げる	ぞんじあげる	zonjiageru
36	To receive / accept / hear (humble of 受ける・聞く)	承る	うけたまわる	uketamawaru
37	To meet (humble of 会う)	お目にかかる	おめにかかる	ome ni kakaru
38	To show (humble of 見せる)	お目にかける	おめにかける	ome ni kakeru
39	To receive (formal humble of もらう)	頂戴する	ちょうだいする	choudai suru
40	To pass on a message (humble of 伝える)	申し伝える	もうしつたえる	moushitsutaeru

3. Polite Nouns & Address Terms

No.	Meaning	Japanese	Hiragana	Romaji
41	Our company (humble)	弊社	へいしゃ	heisha
42	Your company (spoken, honorific)	御社	おんしゃ	onsha
43	Your company (written, honorific)	貴社	きしゃ	kisha
44	Our company (neutral)	当社	とうしゃ	tousha
45	The other party (client side)	先方	せんぽう	senpou
46	Our side / we (formal)	当方	とうほう	touhou
47	I (humble, male, written)	小生	しょうせい	shousei
48	We (humble)	私ども	わたくしども	watakushidomo
49	To (an organisation) (address term)	御中	おんちゅう	onchuu
50	To all concerned / everyone (written)	各位	かくい	kakui
51	Mr. / Ms. (honorific name suffix)	様	さま	sama
52	Mr. / Ms. (formal suffix in official documents)	殿	どの	dono
53	Everyone (honorific)	皆様	みなさま	minasama
54	Your party / group (honorific)	ご一行様	ごいっこうさま	goikkousama
55	Your companion (honorific)	お連れ様	おつれさま	otsuresama
56	Our store (humble)	弊店	へいてん	heiten
57	Your store (honorific, written)	貴店	きてん	kiten
58	Small gift (humble)	粗品	そしな	soshina
59	Your (honoured) name	ご芳名	ごほうめい	gohoumei
60	The person themselves (honorific)	ご本人様	ごほんにんさま	gohonninsama

4. Cushion Words (Kusshon Kotoba)

No.	Meaning	Japanese	Hiragana	Romaji
61	Excuse me for asking something unrelated, but	つかぬことを伺いますが	つかぬことをうかがいますが	tsukanu koto wo ukagaimasu ga
62	Excuse me, but (before a personal question)	失礼ですが	しつれいですが	shitsurei desu ga
63	If it's no trouble	ご迷惑でなければ	ごめいわくでなければ	gomeiwaku de nakereba
64	Sorry to interrupt while you're busy	お取り込み中のところ	おとりこみちゅうのところ	otorikomichuu no tokoro
65	It's just a small token (when giving a gift)	つまらないものですが	つまらないものですが	tsumaranai mono desu ga
66	When you must be tired	お疲れのところ	おつかれのところ	otsukare no tokoro
67	Regrettably / unfortunately	残念ながら	ざんねんながら	zannen nagara
68	Do you have a moment?	お時間よろしいでしょうか	おじかんよろしいでしょうか	ojikan yoroshii deshou ka
69	If possible	できましたら	できましたら	dekimashitara
70	When you have a free moment	お手すきの際に	おてすきのさいに	otesuki no sai ni
71	I'm afraid this is hard to say, but	申し上げにくいのですが	もうしあげにくいのですが	moushiagenikui no desu ga
72	With all due respect	お言葉ですが	おことばですが	okotoba desu ga
73	If I may be so bold	僭越ながら	せんえつながら	sen'etsu nagara
74	I hope I'm not overstepping, but	差し出がましいようですが	さしでがましいようですが	sashidegamashii you desu ga
75	I feel bad about this, but	心苦しいのですが	こころぐるしいのですが	kokorogurushii no desu ga
76	Knowing it's a big ask	無理を承知で	むりをしょうちで	muri wo shouchi de
77	I appreciate the thought, but	お気持ちはありがたいのですが	おきもちはありがたいのですが	okimochi wa arigatai no desu ga
78	Sorry to trouble you, but	ご面倒をおかけしますが	ごめんどうをおかけしますが	gomendou wo okake shimasu ga
79	Earnestly / as a special favour	折り入って	おりいって	oriitte
80	Sorry to make you come all the way, but	ご足労をおかけしますが	ごそくろうをおかけしますが	gosokurou wo okake shimasu ga

5. Set Keigo Phrases & Patterns

No.	Meaning	Japanese	Hiragana	Romaji
81	Humbly do (with permission) (humble pattern)	〜させていただく	〜させていただく	~sasete itadaku
82	Honorific pattern: お + stem + になる	お〜になる	お〜になる	o~ni naru
83	Honorific auxiliary (passive form)	〜れる・〜られる	〜れる・〜られる	~reru / ~rareru
84	Humble pattern: お + stem + する	お〜する	お〜する	o~suru
85	Humble pattern: ご + noun + する	ご〜する	ご〜する	go~suru
86	Extra-humble pattern: お + stem + いたす	お〜いたす	お〜いたす	o~itasu
87	Please do (honorific request)	お〜ください	お〜ください	o~kudasai
88	Humble pattern: have you do (お + stem + いただく)	お〜いただく	お〜いただく	o~itadaku
89	Could you please ...? (polite request)	〜ていただけますでしょうか	〜ていただけますでしょうか	~te itadakemasu deshou ka
90	May I ...? (asking permission)	〜てもよろしいでしょうか	〜てもよろしいでしょうか	~te mo yoroshii deshou ka
91	To be (polite / humble copula, for things and yourself)	〜でございます	〜でございます	~de gozaimasu
92	To be (honorific copula, for people)	〜でいらっしゃる	〜でいらっしゃる	~de irassharu
93	Unable to (polite refusal)	〜かねます	〜かねます	~kanemasu
94	Polite request (お + stem + 願う)	お〜願う	お〜ねがう	o~negau
95	Very humble pattern (お + noun/stem + 申し上げる)	お〜申し上げる	お〜もうしあげる	o~moushiageru
96	Honorific state (お + stem + です)	お〜です	お〜です	o~desu
97	Honorific pattern: kindly do (お + stem + くださる)	お〜くださる	お〜くださる	o~kudasaru
98	Humbly receive (formal) (ご + noun + を賜る)	ご〜を賜る	ご〜をたまわる	go~wo tamawaru
99	Humble auxiliary: will continue to / go and do (〜てまいります)	〜てまいります	〜てまいります	~te mairimasu
100	Polite softener for requests (〜のほど)	〜のほど	〜のほど	~no hodo

Common Mix-ups in This List

Words that BJT learners often confuse, and how to tell them apart.

How is いらっしゃる (irassharu) different from similar words?

Its humble (kenjougo) counterparts are おる for いる and 参る / 伺う for 行く・来る: 部長はいらっしゃいますか asks about the other side, while 私は会社におります describes yourself. Saying 私がいらっしゃいます is a direction error.

Usage: 〜にいらっしゃる (... ni irassharu); masu-form いらっしゃいます (irasshaimasu), not いらっしゃります; also an auxiliary: 〜ていらっしゃる (te irassharu). Very common on the phone and at reception.

How is なさる (nasaru) different from similar words?

Its humble pair is いたす for your own actions (私がいたします). The masu-form is なさいます, not なさります, and なさられる is double keigo.

Usage: どうなさいますか (dou nasaimasu ka, what would you like to do?), 〜になさいますか (... ni nasaimasu ka, will you choose ...?), ご心配なさらないでください (goshinpai nasaranaide kudasai).

How is ご存じ (gozonji) different from similar words?

For your own knowledge use humble 存じております (facts) or 存じ上げております (people). Answering 私はご存じです is wrong. The spelling ご存知 is also common, but ご存じ is the officially recommended form.

Usage: ご存じですか (gozonji desu ka, do you know?), ご存じのとおり (gozonji no toori, as you know), ご存じの方 (gozonji no kata, someone who knows).

How is おいでになる (oide ni naru) different from similar words?

いらっしゃる is the everyday choice; おいでになる is more formal. Both are only for the other person; for yourself use humble 参る or 伺う.

Usage: おいでになる (oide ni naru), ようこそおいでくださいました (youkoso oide kudasaimashita), おいでいただく (oide itadaku).

How is お決めになる (okime ni naru) different from similar words?

Don't confuse it with お決まりですか (okimari desu ka, from 決まる: have you decided?), common when taking orders. For your own decision say 決めさせていただきます or 決定いたしました.

Usage: 〜をお決めになる (... wo okime ni naru), お決めになりましたら (okime ni narimashitara, once you have decided), お決めいただけます (okime itadakemasu).

How is 申す (mousu) different from similar words?

Sonkeigo おっしゃる is for the other person, kenjougo 申す for your side: 社長がおっしゃいました (client's president) vs 弊社の社長が申しておりました (your own president). 申し上げる is used when your words are aimed at a respected listener; 申す is more neutral.

Usage: 〜と申します (... to moushimasu, my name is ...), 〜と申しておりました (... to moushite orimashita, reporting what a colleague said).

How is おる (oru) different from similar words?

Its honorific pair is いらっしゃる: 部長はいらっしゃいますか (asking about the other side) vs 部長の田中はおります (your side). お客様がおります is wrong, and おられる is a regional form better avoided in standard business Japanese.

Usage: 〜におります (... ni orimasu), 〜しております (... shite orimasu), 席を外しております (seki wo hazushite orimasu, is away from the desk).

How is 拝見する (haiken suru) different from similar words?

Its honorific pair is ご覧になる for the other person's looking. 拝見されましたか and 拝見してください are direction errors for customers; use ご覧になりましたか / ご覧ください. 拝見させていただく is often criticised as excessive.

Usage: 〜を拝見する (... wo haiken suru), 拝見しました (haiken shimashita), 拝見いたします (haiken itashimasu), used in emails such as 資料を拝見しました.

Menu